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「今天快要結束了呢。」
兩人從摩天輪下來後，在園區裡四處走動；他們在一群家庭和情侶的包圍下，玩了旋轉木馬，也品嚐了園區裡其他特色小吃。

「接下來是什麼？」
「八點半有煙火表演，時間差不多了。」
「那就走吧。」

相較白天的園區，步入夜晚的遊樂園明顯空曠了不少，遊樂設施的排隊人數也減少大半。
到了這時間，人潮聚集之處，便是煙火表演的活動地點。眼看前方不遠處已經擠滿一大片黑壓壓的人群，師徒兩人漫不經心地靠近後方較為零散的人潮，此時群眾響起的激昂歡呼聲，正從五十九、五十八、五十七開始，為晚間八點三十分的煙火表演，進行倒數計時。

看完煙火表演，今天的遊樂園之旅大概也就到此結束了。心裡還惦記著弟子想來這裡確認的事，趁煙火表演還沒開始，靈幻抓緊時間發問：「你想確認的事情，確認好了嗎？」

身邊的陌生人都在興奮地呼喊，路人只能湊到靈幻身邊說話，才能確保對方聽得清楚。
「要是可以一直在一起就好了。」

我也這麼希望啊。靈幻表面上悶不吭聲，心裡卻在想，那就繼續在一起啊，不必是交往的那種，甚至就算不是喜歡也可以吧。
他聽見影山茂夫的聲音仍在提問：「這種感情，是喜歡嗎？」
「不是的話，就什麼都不算了嗎？」
比想像中還要尖銳的問題，稍不注意便脫口而出。

路人沒有接話，突如其來的沉默讓靈幻新隆悄悄握緊拳頭。停頓片刻，最後還是決定把話說完：「如果最後你發現，其實不是喜歡，只不過是熟悉感、敬愛、依賴、安心感等等的感情混雜在一起，讓你誤以為是戀愛的話，那又該怎麼辦？」靈幻一邊心想，是不是喜歡有這麼重要嗎？一邊說出了自己始終不願去細想的主要原因。
要是最後發現是自己搞錯了──

「那也不能算是搞錯吧？」路人這麼說。
接著想了一下，「雖然敬愛……？」
靈幻拿手肘撞他，路人無動於衷，繼續說：「在是不是戀愛心情之前，我本來就喜歡師父這個人了。」
「怎麼會搞錯呢，那些一開始就已經擁有的心情。」

靈幻不發一語。
那些感情他也有。還有其他一些難以言喻、也難以下定義的情感。長年相互陪伴的記憶、習慣，還有與其他人培養不來的默契，不願意承認的依賴。有的時候，靈幻不禁會這麼想：這樣太過特殊的感情，不知道該如何稱呼，或許已經到了無法向任何人解釋的地步。

儘管他從來不需要向誰解釋任何事，唯獨路人不一樣。在靈幻新隆的世界裡，只有影山茂夫是所有原則之中的例外。

隨著時間接近，身邊人潮愈來愈躁動擁擠，連師徒二人都免不了踉蹌幾步，最後肩膀和手臂都只能緊靠著彼此。

周圍群眾為晚間八點半的煙火表演倒數的聲音，越來越整齊劃一，極具節奏感的齊聲歡呼，幾乎徹底打斷了兩人的對話，影山茂夫在這時卻忽然笑了一下，靈幻不明所以地望著他。

師徒倆為了說這幾句話，湊得很近，近到靈幻足以清晰看見那個笑容在眼前綻開的瞬間。
那個笑容和摩天輪上的笑容很類似，看起來就像是豁然開朗了一樣。

「我知道了，就和倒數一樣吧。」聽到路人這麼說，靈幻才分神聽了一下周遭歡騰踴躍的倒數聲，距離煙火表演，只剩下不到五秒時間──「只不過我的心情不是從零到一。」

震耳欲聾的倒數聲，讓靈幻新隆幾乎只能從唇語來辨別路人說的話：「──而是九十九到一百。」

頃刻間，所有人期盼已久的煙火表演，倏地在空中盛大綻放，華麗繽紛的煙火清晰地點亮夜空；煙火被點燃的聲響，在靈幻新隆耳中聽起來，就像是槍擊聲一樣，然而在場沒有任何人被擊中，只有他，因為某個人的一句話而動彈不得。

路人說完那句話便跟著抬起頭，欣賞空中燦爛的煙火；忽明忽滅的光影映在對方側臉的輪廓上，靈幻愣愣望著，好一段時間無法移開目光。

身邊圍繞的歡笑和氣氛都如此熱烈奔放，那些從來只會令他感到格格不入的笑聲，和眼前面帶微笑的那個人，一起刻在他的腦海中，留下印象。靈幻一時之間什麼都思考不了，只能徒然地沿著路人的視線，一起仰頭去看無邊無際的天空裡，那些比遙遠的星光還要絢爛、也比遙遠的星光還要短暫的美麗火光。

不曉得經過多長時間，當夜空恢復寂靜，回到一開始的冷清，遠方的天邊只剩下白色月光和零星幾點星光，嘉年華遊行的隊伍才又重新開始移動，原先停滯不前的人潮也逐漸鬆動。後續節目只剩下遊行隊伍的收尾表演，師徒兩人決定先朝出口的方向前進。

距離遊樂園的園區出口，還有一大段足以稱得上漫長的距離；煙火下的話題，就這麼和煙火一起悄然結束了，靈幻卻感覺還沒回過神來。

「今天來到遊樂園之後，師父變得好安靜。」
尤其是在煙火表演之後。影山茂夫心想。「是有什麼煩惱嗎？」
像這樣的問題，一直以來都是由靈幻提出的才對，是以靈幻挑眉，有些好笑地問：「這算什麼，弟子的煩惱相談嗎？」

「對。」路人也覺得好笑，「雖然師父經常傾聽我的煩惱，卻總是自己一個人考慮很多事吧。」
「那你的煩惱解決了嗎？」靈幻忽然問道。
「那個啊，該怎麼形容好呢。」
「這種心情，應該已經不算是煩惱了吧。」

沒有直接說煩惱解決了，但對路人而言已經不再是煩惱。
那他呢？
靈幻在這時候忽然想起，剛才兩個人一起看過的煙火，剛才煙火下的對話，路人臉上的笑容，廷得耳效應──

那些從來不知道該稱之為什麼的事物，如果不是那個人，也許自己一生都不會知曉的事。

正當影山茂夫以為師父不打算回答的時候，他聽見身邊的人深吸一口氣，接著那幾乎要被周圍的嘈雜喧囂給淹沒的聲音，沒什麼起伏地說：「煩惱相談是吧。」
不想錯過靈幻師父難得願意說出口的煩惱，影山茂夫主動將耳朵湊過去，耳邊傳來師父略顯生硬的聲音說道。

「我可能，」靈幻遲疑片刻，音量還有越來越小的趨勢：「我可能和你有了類似的煩惱……也說不定……」

朝向出口前進的人潮中，有一人猛地站定腳步，在人群中顯得相當突兀。那位男大學生轉頭去看身邊的年長男性，黑白分明的雙眼凝視對方，只聽見那個再熟悉不過的聲音，略帶幾分無奈的笑意，淡淡補了一句：姑且吧。

影山茂夫愣了一下，但也就短短一剎那的時間，他可不會接受這種模稜兩可的答案。在遊樂園嘉年華遊行的人山人海中，他朝著話剛說完、轉頭就想落荒而逃的背影，大聲追問道：「請等一下，靈幻師父！姑且在這種時候是什麼意思？」

原以為可以丟下一句話一走了之的靈幻新隆，不期然被弟子一把抓住，被對方握住的手腕輕易掙脫不開。可怕的是，他好像也不認為有掙脫的必要。
這種心情，也會成為新的煩惱嗎？
靈幻耳根發燙，臉上寫滿不可置信。這句話一開始是誰先說的，你自己不記得了嗎？

他在人群中同樣聲嘶力竭地回答：「姑且是什麼意思，我才想問你這個問題吧！」