素直になれない男たちはジャングルへ行け！

　アンソロジーというものは本来、その作品に情熱を注ぐ書（描）き手が寄稿するものだ。だが、わたしは珈琲哲學という作品をまったく知らない。言うなれば珈琲哲學素人である。しかも不思議なことに、まったく知らない作品のアンソロジーへの寄稿は、今年に入って二度目である。人生って本当におもしろいし、これも縁あってのこと。ありがたくこの場をお借りさせていただこう。
　というわけで「珈琲哲學を観よう！」と思ったら現在配信されているものは、シリーズ三作目に当たる『ベン＆ジョディ』しかないらしい。ないものは仕方がないので、ただでさえ珈琲哲學のことを何も知らないオタクが、３からいきなり観た感想をここでは綴っていこうと思う。こんなやつ、なかなかアンソロジーにはいなそう。
　わたしは『行って帰ってくる話』が好きだ。わかりやすいところで言うと『マッドマックス怒りのデスロード』が一番好きな映画だ。『ベン＆ジョディ』をパッと観た印象でも、マッドマックスを思わせる雰囲気がある。事前に、珈琲哲學シリーズの情報として、ベンとジョディがコーヒーショップを営む話、ということだけ知っていた。だが、冒頭すでに、ベンはコーヒーショップを辞めて故郷へ戻っており、故郷で起きる非道な搾取に対抗すべく、村民たちと共に反対運動をしていた。
「なるほど。思ってたんと違うな？」がまず最初の印象である。そして「バリスタって強いんだ」とも思った。スーパードクターＫだって、医療漫画だが拳で戦う。バリスタが戦っても何もおかしくはない。言われてみればベンは、かなりムキムキしている。オーケーオーケー。その路線ね。一度心構えさえ作ってしまえば、あとは物語に没入するだけだ。
　だがこの映画、一筋縄ではいかない。ベンが故郷で音信不通になり、ジョディも捜索をしに故郷へ行くところから、ＢＬが急加速する。まず、都会で暮らすおしゃれメガネ男性ジョディが、ジャングル仕様になると妙にセクシーになる。その色気はいったいどこから？　と戸惑っていると、やっぱりジョディもそれなりに戦ったりする。バリスタが戦うなら経営者も戦うか。それもそうか。そもそも、アクションというのはそれ自体がＢＬだ（とんでもないい暴論）。わたしは普段、初見の物語を観る時、ある程度客観的に捉えようとするのだが、この映画は一旦自分の知っているものに引き寄せる必要があった。なぜならシリーズ三作目だから。三作目で、いきなりジャングルだったから。確かに、ＢＬをやるなら舞台はどこでもいい。むしろジャングルは最高のスパイスだ。ＢＬをやろうとするなら、アクション主体になるのも頷ける。なぜならアクションはＢＬだから。
　ただ、ジャングルであることがＢＬを盛り上げるため以外に意味はないのかといったら、そんなことはなかった。ベンをもっと知るには、彼の暮らした土地のことを、ジョディは知る必要があった。この映画には、その土地で暮らす人々同士の連帯、彼らと外からやってきた人間との連帯、女性同士の連帯、いくつもの連帯が描かれる。人間は生きている以上、いくつかのコミュニティに身を置いているものだ。その場その場で違う顔があり、それぞれ違う関わり方をしている。ジョディはベンの故郷での顔を知ってなお、彼を愛する覚悟を決める。ベンも同じく、ジョディの覚悟を知り、こうしてふたりはさらに愛を深めるわけだ。そしてその誓いは、お互いに瀕死の状態で交わされる。こうした状況に立ち会うたび、わたしは「もっと早く言え〜！」と頭を抱えるのだ。
　ＢＬを愛好する上で「なんでそんな状況になるまで愛を伝えないんだ！」というわたしと「くぅ〜、この極限状態で交わされる愛こそ至高！」というわたしで、たびたび喧嘩になることがある。このあたりは、当然マイノリティ故のことでもあるので、環境をはじめ、ベンとジョディにはもっと素直に愛を伝え合えるようになるといいね、と願う。
　この作品における『行って帰ってくる』は、物理的な距離以上に、魂の所在の話であり、心を寄せる場所の話だとわたしは受け取った。心とは行き来するものだ。大切なものや人も、その都度変化する。それでもベンとジョディは、たとえ離れていても、パートナーができようとも、お互いがお互いを大切に思う気持ちに変わりはなかった。ＢＬを愛するものは、みんな心にラオウを飼っている。つまり、最後にベンはジョディの、ジョディはベンの横におればよいのだ！