[UL]The crackling of bonfire 01

　　眾人圍坐在篝火前，取暖的同時也大快朵頤。不用進食的人偶坐在大石頭上，他左看看，右看看，在心中數了數人數，對不上。

　　「利恩呢？」

　　「他不是先回去了嗎？」艾依查庫邊咀嚼嘴裡的肉邊含糊不清地說話。

　　「他自己回去嗎？」傑多手裡拿著肉串，「我們來這裡花了半天的時間耶。」

　　「那是因為我們走得慢吞吞的吧。」艾依查庫吞下肉塊：「我一個人行動也可以很快。」

　　「脫離隊伍行動不像是利恩會做的事。」

　　艾伯李斯特放下手中的鋼杯，驅寒用的酒液所剩無幾，旁邊的艾依查庫正幫他倒酒，聽了他的話將瓶口上抬，酒瓶放回地上。

　　「艾伯你什麼時候這麼了解那傢伙了？」艾依查庫轉頭，隔著火堆向對面的人說道：「阿貝爾，你應該知道那傢伙去哪裡吧？」

　　被點名的阿貝爾點了點頭，一邊將裝了水的鋼杯放在傑多跟前，一邊說道：「利恩只是在附近晃晃而已，不用擔心。」

　　「你讓他一個人去？」坐在人偶旁邊，一直安靜進食的阿奇波爾多開口了：「遠離營地有多危險你也不是不知道。」

　　「跟信任的人在一起也不見得安全。」阿貝爾說道，火光照亮他的臉，也加深阿奇波爾多帽簷下的陰影，「利恩不是小孩子了，他想自己待一會，不要打擾他吧。」

　　「利恩心情不好嗎？」傑多坐在他倆之間，手拿著肉串，聞著香味，想吃又覺得不是時候。

　　「心情不好是比較委婉的說詞呢。」阿貝爾道：「他糾結的事只有他自己能想通，旁人幫不上忙。」

　　「我聽不下去了。」艾依查庫道：「你們不是朋友嗎？他心情不爽就去問他怎麼了啊，幹嘛放他自己在那亂想？」

　　「這是我跟利恩的事。」阿貝爾道：「你什麼時候這麼關心他了，艾依查庫？」

　　「啊？在『這裡』，我跟他認識的時間可是比你更久喔，阿貝爾。」艾依查庫身體前傾：「怕朋友被搶走的話倒是多花點時間相處啊。」

　　「我不擔心這件事，對象是你的話就更不用擔心了。」

　　「什麼意思啊你這傢伙！」艾依查庫站起身，隔著火堆與坐著的阿貝爾對峙，阿貝爾仍維持原本的坐姿，抬頭看向他。

　　火堆劈啪作響。

　　「你們兩位都冷靜點。」艾伯李斯特起身按了按艾依查庫的肩，艾依查庫不甘願地坐回原位，艾伯李斯特自己倒沒坐下，阿貝爾像是感到有趣般看著艾伯李斯特。

　　「我相信利恩的實力足以自保，但他已經離開至少有一個小時了，確實有點讓人擔心。」

　　傑多知道不太適合，但仍忍不住心中的好奇：「你怎麼知道的？」

　　艾伯李斯特看向傑多，極其自然地坐回原位，「只是粗估的時間而已。」

　　傑多還想發問，阿貝爾又遞了一根剛烤好的肉串過去，將他手上的肉串換了下來：「趁熱吃吧，涼掉的不好吃。」

　　「大家聽我說－－」人偶舉起手，見眾人的注意力都放在自己身上，才接著道：「我們分兩隊，一隊跟我一起留守，另一隊去找利恩。留守的兩人，出去找的三人。」

　　「您需要指派任務成員嗎？」艾伯李斯特問道。

　　「大家不吵架就不需要我指派了。」人偶道。

　　一番商議後，眾人決定了參與的任務人選。

　　「雖然只是最初階的黑森林，你們也要小心喔，夜晚不只蝙蝠在活動。」人偶站在石頭上看著整裝待發的三人：「對了，如果有看到古魯瓦爾多的話，也順便把他一起帶回來吧。」

　　火堆劈啪作響。

　　「那傢伙有來嗎！」艾依查庫驚訝地大叫。

　　「啊，這麼說起來他比利恩更早消失吧。」阿貝爾手抵著下巴沉思。

　　「……完全沒留意到他什麼時候離開的，真是大意了。」艾伯李斯特推了推眼鏡，有些懊惱的模樣。

　　「你早就知道王子大人不見了嗎？」傑多邊吃肉串邊看向坐石頭上喝茶的人偶。

　　「知道喔，古魯瓦爾多有向我報備嘛，他說想找個地方睡午覺。」

　　「利恩有向你報備嗎？」阿奇波爾多朝火堆丟了幾根乾枯的樹枝，看著離去的三人走入森林的背影。

　　「沒有喔。」人偶放下杯子，杯子是空的，火光照著人偶的眼睛，看上去很像人類了，「所以才讓人擔心呢。」

　　「啪！」

　　新投入的樹枝被火燒斷，在曠野的夜裡格外響亮。

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