The First Sunrise at Noon

I woke up to the faint vibration of my phone by my pillow.
Tracing the source with my fingers, I grabbed it and pulled it closer. I squinted at the blurred name on the screen and tapped the answer button. The screen switched instantly, and the bright smile that appeared made me narrow my eyes. A little too bright for someone just waking up.

“…Morning.”
“Morning, Kenma! Happy New Year!!”
“Yeah… Happy New Year…”
“Did I wake you up?”
“I was asleep. Just woke up now.”
“It’s midday over there, right?”
“Yeah, it is…”

I stifled a yawn as I sat up. They say childhood bedrooms turn into storage once you leave home, but mine has somehow stayed intact. As I glanced around, the heater had turned off with the timer, and I winced at the cold while pulling open the curtains. Sunlight streamed in, already high in the sky.

“I just saw the first sunrise of the year.”
“It’s already way up though.”
“It’s the first one I’ve seen this year, so it counts.”

Turning the camera outside, light laughter echoed through the speaker. As I slowly woke up, I ruffled my bed hair with one hand and peered into the phone. There, against a backdrop of fireworks painting the night sky, was Shoyo, grinning in a white T-shirt.

“Is it just past midnight there?”
“Yeah!”
“It’s always so lively over there for New Year.” 
“It’s a festival here.”

Lively music, fireworks, and distant cheers filtered through the call. Even without seeing the crowd, I could tell the place was buzzing. Unlike Japan’s quiet and modest New Year’s, Brazil apparently keeps the celebrations rolling from Christmas onward. I remember Shoyo telling me once that on New Year’s Eve, everyone gathers in white to welcome the new year. Tonight, he said his teammates had invited him to a party. Though the league is still in session over there, much like in Japan, celebrations like this are non-negotiable. He told me he had practice in the morning, joined a barbecue with his team, and now they were out in the city for the countdown. His energy is something else.

“Are you at your parents’ place?”
“Yeah… heading back tomorrow. Watched some TV shows, passed out, and just woke up.”
“Nice, I miss Japanese New Year.”

Shoyo laughed lightly, and just as he did, one of his teammates leaned into view, beer in hand. I recognized him vaguely, and as I tried to recall his name, he waved at me.

“Feliz Ano Novo!!”
“Uh… huh? What?”
“He said Happy New Year.”

Without waiting for my reaction, the guy exchanged a few words with Shoyo before disappearing into the crowd. Cheerful as ever.

“How do you say Happy New Year over there?”
“Feliz Ano Novo.”
“Feli…?”
“Feliz Ano Novo. Like that.”
“Huh.”

Hearing “Happy New Year” in a different language, in a timezone half a day apart, felt strangely surreal. Like getting a call from another world. On his side, fireworks lit up the night sky, reflecting in Shoyo’s eyes. And yet, despite the distance, I knew his sky stretched out just the same as mine.

In the midst of the festive commotion, the fact that he makes a point to call me right at midnight has become an annual tradition, and that tradition makes me happy. My New Year always starts with Shoyo’s call, and I see the first sunrise of the year every time. Even if it’s through the camera.

“Shoyo.”
“Hm?”
“Let’s have another good year.”
“Yeah, you too!!”

His bright, energetic reply made me chuckle. Just another ordinary New Year. Nothing out of the ordinary.
But that’s just how I like it.

----------------------------
written by Kicho
※This fanfiction is originally written by me in Japanese and translated with ChatGPT’s help.
※Do not reupload my fanfiction